Fasching
Fasching ist die Zeit vor Aschermittwoch, in der ausgelassen und fröhlich bei Faschingsmusik und in Verkleidung gefeiert wird – auf Faschingspartys sowie auf Faschingsumzügen und Prunksitzungen. Fasching wird unter anderem auch als Karneval oder Fastnacht bezeichnet und läuft je nach Region mit unterschiedlichen Bräuchen und Ritualen ab.
Das Wort Fasching kommt aus dem Altdeutschen und kann bereits im 13. Jahrhundert nachgewiesen werden. Dort taucht der Begriff als „vaschanc“ und „vaschang“ auf und leitet sich vom „Fastenschank“ ab, dem letzten alkoholischen Getränk vor der in der damaligen Zeit streng eingehaltenen Fastenzeit. Das Wort Fasching wird vor allem in Altbayern, Österreich sowie Sachsen und Brandenburg verwendet, sowie in einigen Regionen Norddeutschlands. Verbreiteter ist jedoch der Begriff „Karneval“, der insbesondere in der rheinischen Gegend zum Ausdruck kommt.
Die Faschingszeit beginnt traditionell jedes Jahr am 11. November um 11.11 Uhr. Die meisten Faschingsveranstaltungen gehen jedoch erst ab dem Dreikönigstag im Januar los, der als Beginn der Fastnachtszeit gilt. Richtig gefeiert wird Fasching dann in der eigentlichen Fastnachtswoche, die am „schmutzigen Donnerstag“ beginnt, sich über Nelkensamstag, Tulpensonntag und Rosenmontag zieht und mit dem Faschingsdienstag als letzten Festtag endet. Die größten Faschingsveranstaltungen finden in Deutschland in den Karnevalshochburgen Köln, Düsseldorf, Bonn, Mainz und anderen rheinischen Städten statt. Gefeiert wird Fasching jedoch auch in Süddeutschland und in anderen Teilen des Bundesgebietes.
Die so genannte „fünfte Jahreszeit“ ist geprägt von ausgelassenen Feiern, bei denen sich Besucher in originellen Faschingskostümen präsentieren. Sowohl Erwachsene als auch Kinder verkleiden sich zu Fasching und stellen in der närrischen Zeit beispielsweise Hexen, Tiere, Filmhelden oder Indianer mit ihrer Faschingsverkleidung dar. Spezielle Faschingsmusik sorgt in der Zeit für die richtige Stimmung – sowohl auf Veranstaltungen als auch beim Faschingsumzug. Die meisten Faschingsumzüge finden an Rosenmontag und Faschingsdienstag statt und stellen einen Zug durch die Stadt mit Festwagen, Prinzengarde, Musikanten und Fußvolk dar. Traditionell werden beim Faschingsumzug Süßigkeiten von den Festwagen in die Menge der Zuschauer geworfen.
Eine weitere Tradition an Fasching ist die Weiberfastnacht, die am schmutzigen Donnerstag, unmittelbar vor Rosenmontag, stattfindet. An diesem Tag stürmen Frauen in vielen Gegenden Deutschlands in Faschingskostümen Rathäuser, Büros und Geschäfte, und schneiden den Männern die Krawatten ab. Fasching hat sich hierzulande in weiten Teilen Deutschlands fest etabliert und ist aus dem jährlichen Kalender nicht mehr wegzudenken. In vielen Faschingsvereinen beginnen die Vorbereitungen für die närrische Zeit schon lange vor der eigentlichen Hochsaison.
