Halloween

Halloween hat bereits eine lange Tradition und wird in jedem Jahr in der Nacht vom 31. Oktober auf den 1. November zelebriert. Ursprünglich wurde der Brauch von den Iren Anfang des 19. Jahrhunderts nach Amerika gebracht, wo sich das Fest zu einer der bedeutendsten Feiern – neben Thanksgiving und Weihnachten – entwickelte. Es wird vermutet, dass Halloween sich aus einem keltisch-heidnischen Brauchtum namens Samhain herleitet, ein Fest, an dem es den Geistern der Toten möglich ist, mit den Lebenden zu kommunizieren. Andere Stimmen lassen verlauten, dass Halloween darauf zurückgeht, dass zu der Zeit Anfang November die Grenze zwischen den Toten und den Lebenden nur sehr schmal war und die Seelen der Toten sich dann neue Körper suchen würden. Man verkleidete sich demnach, um umherirrende Seelen zu vertreiben und stellte ausgehöhlte und mit Fratzen versehene Kürbisse vor die Häuser, um sich zu schützen.

Während Halloween früher lediglich in katholischen Regionen Irlands bzw. Großbritanniens gefeiert wurde, so entwickelte es sich über die Jahre hinweg in den USA und Kanada zu einer wichtigen Tradition. Von dort aus schwappte der Brauch auch nach Europa herüber, wo Halloween heute – wenn auch stärker kommerziell betont – vielfach gefeiert wird. Das Fest besitzt heute weniger einen gruseligen Charakter als eine fröhliche und ausgelassene Partystimmung. Insbesondere in den USA ist der Brauch, als Kind verkleidet von Haus zu Haus zu ziehen und mit dem Spruch „Süßes oder Saures“ („trick or treat“) Süßigkeiten einzuheimsen bzw. andernfalls einen Streich zu spielen, sehr verbreitet.

In Deutschland wird erst seit etwa 1990 Halloween bewusst gefeiert. Auch hierzulande verkleiden sich Erwachsene und Kinder mit gruseligen Halloweenkostümen wie Fledermäusen, Geister, Vampire oder Hexen. Wohnungen und Häuser werden traditionell mit ausgehöhlten Kürbissen und schaurigen Accessoires wie Spinnen, Totenköpfen und ähnlichem geschmückt. Charakteristische Farben für Halloween sind dabei schwarz, orange, grau, weiß und rot.

Kritik an Halloween kommt vor allem von evangelischen Christen, die befürchten, dass mit Halloween satanistische Organisationen das Fest missbrauchen könnten. Katholiken beschweren sich hingegen oft darüber, dass Halloweenfeste bis nach Mitternacht andauern, und damit in den 1. November, das Allerheiligenfest, hineinreichen. Allerheiligen ist jedoch ein Stiller Feiertag, an dem Tanzveranstaltungen jeglicher Art verboten sind. Der Begriff „Halloween“ leitet sich aus dem englischen Wort „All Hallows‘“ ab, was übersetzt „Allerheiligenabend“ bedeutet.